I am certain that the humanity of the artists’ glance also interpret my own sentiment, cespite the distance between our worlds and my troubled continuous running about the unimportance of every day. What is a painter for? Perhaps simply to allow us to recognize ourselves as parts of those stokes, of those colours. One can shudder faced with some of the pictorial thrusts that penetrate the most hidden folds of the figures, in the lineaments of faces and bodies, in the structures of the materials, in the pain of the flesh. Vitali paints emotions in which we can identify ourselves; perhaps this is the reason why his contiguity to the territory appears friendly to us stronger and more present than in other painters. Vitali’s universality resides in his knowledge of being a native; the antibodies matured in his own land allow him moral disenchantment with respect to the contradictions peculiar to contemporary man, in the existential dismay that we are experiencing at the dawn of this new century. Painting as a possible redemption, as an antidote to the levelling out, triteness, allure of the consumer society and ephemeralness; this is also a reflection by the artist that the work offers. Secondly, within the disciplinary work what fascinates is his quick and happy pictorial stroke, matured through the patient obstinate work of a great drawer that manages to transform the spreading of the chromatic surfaces to form such light and shade that give life to new inventions.

Mario Botta
GIANCARLO VITALI

Vitali lives in a period of his own. Ideal companions would be Goya and Velàzquez, Rembrandt and lots of 17th century Lombard painting. He is a man of the people like the Romanino of Pisogne, Lotto of Trescorre. In fact, who else could be included in a listino of paragraphs entitled: poultry, meat, roses and sunflowers, practically a list of goods found at the market? Therefore since the first strokes the particularity great solitary was evident. This listing, which would have been absolutely impossibile with others, with Vitali becomes possibile because each theme has been scrutinised by him, explored and relished intensely, and each time with the pure nature of who is willing to be captured by the singularity of the subject, in a man to man fight between the pictorical transfiguration and the natural datum or, in certain cases, in a tight dialogue between the collective memory of certain situations and their evocation in painting.
Each of Vitali’s painting expresses astonishment. Vitali must have often plunged into the kitchen like a preying cat, to withdraw, from the skilful culinary manipulations of Mrs Vitali, the creatures that composed them maintaining the bloody traces of their violent death. In his studio, the victims changed their nature. They became sacrificial offerings on the altar of Painting and the agony of violent death was meant to redeem man’s sins. Vitali began painting when the artists defined as realists placed a profession of faith in realism before their work. Vitali was very far from them. He observed, with a free spirit and lively curiosity, things, animals, and people surrounding him. He observed them with unaffected attraction, without ideological filters. He did not care about being classified within a movement. He never stated modernity as if giving his name and address. He painted daily with the perseverance of a pianist in front of his piano and he measured himself with the great artists of the past, not only Rembrandt or Goya, but also the pompous painters and sculptors of the “Sacri Monti” (Holy Hills). Vitali has a preference for solid colour, he wants dense matter which does not separate thebackground from the figures, with everything unified in a thick lumpy impasto, into which the light enters dramatically to shape volumes and matter that the brush deposits on the canvas and transforms into precious sparkles. In his painting of roses (but one should call them rose “portraits”), the dense colour is charged with explosive sensuality and flashes of light, the unexpected reflections, the matching of pitch black with sumptuous, opulent colours, make each drooping bouquet a drama, a story, a bewitched scene. The streaked missoltini-fishes have copper reflections. They appear in the dark as if detected by a night lamp. The anchovies are lain on the plate like the ribs of a shell. Radiating blue and green reflections. The pike’s head is still as ferocious as when the predator swam devouring its victims, the cruel lord of the lake. No more thoughts for Varlin. If anything, the name that comes to mind is Soutine.
Never a gratification. Bacon looked at the quartered animals with the thought that we, opened up, are also made of the same matter as a rabbit or chicken. In this same way Vitali conceived the triptych of the quartered bull, almost sanctifying the victim in this antique alter-painting style.

Carlo Bertelli
VITALI = LIFE

Sono certo che l’umanità di quello sguardo di artista interpreta anche il mio sentimento, malgrado la distanza dei nostri mondi e il mio affannato correre continuo dentro la pochezza di ogni giorno.
A cosa serve un pittore? Forse semplicemente a permetterci di riconoscerci come parti di quei tratti, di quei colori.
C’è da rabbrividire di fronte ad alcuni affondi pittorici penetrati nelle pieghe più nascoste delle figure, nei lineamenti dei volti e dei corpi, nella struttura della materia, nel dolore della carne.
Vitali dipinge emozioni nelle quali ci identifichiamo; forse per questo la sua contiguità rispetto al territorio ci appare amica, forte e presente molto più che in altri pittori.
Giancarlo Vitali è uomo lombardo, figlio della grande tradizione figurativa delle prealpi (Cerano, Morazzone, Procaccini, Morlotti), dove le figure sono parti che interagiscono in totale osmosi con la luce e le configurazioni della geografia, dove le masse potenti dei monti approdano sui piani orizzontali delle acque dei laghi; per questo è impossibile immaginare il nostro pittore al di fuori di questo contesto.
(…) La pittura di Vitali dentro il suo naturale territorio storico-geografico invita coloro che ancora possiedono, il sentimento e l’umiltà dello sguardo non solo a “guardare” ma anche a “vedere” e a lasciarsi coinvolgere da nuove emozioni: la pittura, in totale simbiosi con la propria storia, trova in quel paesaggio e in quella luce una nuova pace dentro la trama della tela, un fiore appena velato ai nostri occhi da una struggente malinconia.

Mario Botta
GIANCARLO VITALI

… chi altri potrebbe rientrare in un’elencazione di  paragrafi intitolati: pollame, carne, rose e girasoli, quasi una lista di ciò che si trova al mercato? Sicché sin dalla prima battuta si coglie la particolarità di questo grande  solitario. Questa elencazione, che sarebbe stata assolutamente impossibile con altri, lo diventa invece con Vitali  perché ogni tema è stato da lui scrutato, esplorato e gustato  in profondità, e ogni volta con l’animo puro di chi è disposto a farsi catturare dalla singolarità del soggetto, in un corpo a corpo tra la trasfigurazione pittorica e  il dato naturale, o, in certi casi, in un dialogo serrato tra la memoria collettiva di certe situazioni e la loro evocazione in pittura.
(…) Vitali è a favore del tutto pieno, vuole la materia densa che  non separa le figure dal fondo ma tutto unifica in un impasto spesso, grumoso, nel quale  la luce entra drammaticamente a modellare i volumi e la materia, che il pennello depone sulla tela e si sfaccetta in brillii preziosi.
Nei dipinti di rose (ma li diresti “ritratti” di rose),  il colore denso si carica d’una sensualità esplosiva e i lampi di luce, gli improvvisi riflessi, l’accostarsi di neri bituminosi e profondi a colori sontuosi, opulenti, fanno di ogni bouquet che appassisce un dramma, una storia, un paesaggio stregato.
I missoltini screziati hanno  riflessi color rame. Appaiono nel buio come rivelati da una lampada notturna. Le acciughe si dispongono nel piatto come costole d’una conchiglia. Emanano riflessi azzurri e verdi. Invece la testa di un luccio ha ancora la ferocia di quando il predatore nuotava sbranando le sue vittime, crudele signore del  lago. Non si pensa più a Varlin. Il nome che viene in mente è, se mai, quello di Soutine.
Mai un compiacimento. Bacon guardava gli animali squartati con il pensiero che anche noi, aperti, siamo fatti dentro della stessa materia di un coniglio o d’ un pollo. Così Vitali arriva a concepire il trittico del toro squartato, quasi santificando  la vittima in questo antico schema dei dipinti d’altare”.

Carlo Bertelli
VITALI = VITA

La “casa dei costruttori lecchesi”, così come abbiamo voluto definire la nuova sede dell’ANCE di Lecco, apre le sue porte alla città e al territorio, in un orizzonte senza confini, per fare da palcoscenico a un evento di respiro internazionale, che riunisce tre grandi protagonisti della cultura dei nostri giorni: la più grande ed importante mostra antologica di opere di un artista di valore come Giancarlo Vitali, selezionate e commentate da uno dei più autorevoli storici dell’arte quale è Carlo Bertelli e presentate nell’allestimento espositivo di Mario Botta, all’interno di una location che porta la firma del grande architetto ticinese.
E’ un evento che, come del resto la sede che lo ospita, ben interpreta ed esprime quella identità “glocale” che appartiene per sua stessa natura all’identità propria del nostro fare impresa e del nostro essere costruttori. La nostra vocazione è dare concretezza a un’idea, trasferire un’intuizione dalla carta alla realtà, creare spazi e strutture che siano luoghi di incontro tra persone, essere legati al territorio in cui viviamo, ma protesi a trasformarlo per renderlo sempre più aderente ad una società in costante e rapida evoluzione.
Questo stesso sguardo leggiamo nei quadri di Giancarlo Vitali, artista lecchese per nascita e per il profondo legame con il nostro lago ma universale nella sua capacità di leggere e dar voce agli oggetti che compongono la realtà del suo e nostro quotidiano. Frammenti di vita che in questa mostra possiamo cogliere in una estrema varietà di accenti, quasi a comporre una tela che fotografa nel suo divenire la straordinaria evoluzione dell’artista. Una tela che parla della nostra terra e nella quale, pertanto, ciascuno di noi può ritrovarsi. Una tela che, grazie a questa mostra e agli allestimenti di Mario Botta, può essere da tutti conosciuta ed apprezzata in tutti i suoi colori.

Mario Sangiorgio

Bloody fingermarks. The show still continues.
Without penetrating farther, into the dramatic, and not metaphoric, torture rooms, into the ominous horology syntax of the town slaughterhouse: sidestepping the Rembrandt ox quarters, hung to drain their pictorial waste and tripe, actually opening those magic never healed bowels again, after centuries of painting. Seeking for words, nothing to add, in front of these powerful “ Quartered bulls”.
Or the arrogant self-importance of the bloody Butcher, proud in front of the flash of his own pit-corpse, as it were a brand new motor scooter toshow off to greedy eyes. But what a marvel of the pain architecture, that very measured, superb Slaughterhouse, with the bull’s chiselled head, hanging as a furious pendant on the gray frothy howling wall.
M. Vallora – VITALI (opere 1945-95)

Vitali’s favourite theme remains the portrait during his long painting career, but more than a theme it is a means to try to wrong-foot, surprise, sometimes talk with his own mood following the pure instinct of a fresh and emotional painting.
Well, then ‘reprocessed portraits’ - that is to say, expressed through the freedom of a dowsing path urged to search for the ‘beyond’ of the painted subject, almost its extreme and secret degree - appear beside realistic portraits.
L. Castellucci – GIANCARLO VITALI, dipinti, disegni, incisioni

The quartered beef showing its poor bloody flesh indicates, at first sight, Hades. But the suspect that the flesh is, in its misery, a triumph, could make us think otherwise. So, as at first sight the old cat-keeper woman and the men in the tavern could appear to us like creatures from purgatory, or the moored boats a happy landing place after sufferings and peregrinations: our final Ithaca.
But what if hell is only an afternoon in a tavern or a ridiculous hat of the cat-keeper woman. And the small harbour craved for by the small boats, a treacherous place to which they have arrived only to lose themselves.
Characters and situations of the soul, passing towards unknown places, surprised by the blinding light of art. Not the fluorescent light of neon tubes in video games, but that one that “candies men and objects in an eternity of instants”, quoting Montale.
A. Tabucchi - El Paìs/Corriere della Sera

«Ditate di sangue. Senza addentrarsi di più,
nelle teatrali stanze di tortura, e non metaforiche, nella sinistra sintassi d’orologeria del Macello di paese: dribblati i rembrandteschi quarti di bue, appesi a scolare le loro scorie e trippe pittoriche, che riaprono davvero, dopo secoli di pittura, quelle magiche budella, mai davvero cicatrizzate. Eppure lo spettacolo non s’arrende. Nulla da aggiungere, mendicando parole, di fronte a questi possenti Tori squartati. O al tronfio, protervo sussiego, sporcato di sangue, del Macellaio fiero di fronte al flash del proprio antrocadavere, quasi fosse una fiammante lambretta da offrire in pasto ad occhi golosi. Ma che prodigio d’architettura del dolore, quel misuratissimo, superbo Macello, con la testa scalpellata di toro, che pende come un furioso monile sulla parete di grigie urla schiumose».
M. Vallora – VITALI (opere 1945-95)

«Per tutta la sua lunga militanza di pittore il ritratto rimane il tema prediletto di Vitali ma in realtà si tratta di un mezzo per cercare di spiazzare, sorprendere, a volte dialogare con il proprio umore seguendo l’istinto puro di una pittura sorgiva ed emozionale.
Ecco allora che accanto a ritratti realistici e verosimili si affacciano ‘ritratti ritrattati’, interpretati cioè attraverso la libertà di un percorso rabdomantico, spinto a cercare’ l’oltre’ del soggetto del dipinto, quasi a volerne scoprire la sua misura estrema e segreta».
L. Castellucci – GIANCARLO VITALI, dipinti, disegni, incisioni

«Il bue squartato che mostra la sua povera carne sanguinante ci indicherebbe a prima vista l’Ade. Ma un sospetto che quella carne sia, nella sua miseria, un trionfo, ci può far pensare il contrario. Così come a prima vista le vecchie dei gatti e gli omini delle osterie ci potrebbero sembrare creature di purgatorio, o le barchette
all’ormeggio un felice approdo dopo sofferenze e peregrinazioni: la nostra finale Itaca.
Ma chissà invece che l’inferno non sia solo un pomeriggio d’osteria o un ridicolo cappellino della vecchia dei gatti. E il porticciolo anelato dalle serene barchette un luogo infido in cui si è arrivati per perdersi.
Personaggi e situazioni dell’animo, in transito verso luoghi ignoti, sorpresi dalla luce abbagliante dell’arte. Non la luce fluorescente dei tubi al neon dei video games, ma quella che, come dice un verso di Montale, “candisce uomini e cose in un’eternità d’istante” ».
A. Tabucchi - El Paìs/Corriere della Sera